🪐 为什么在太空中寻找水如此重要？

地球上的液态水是人类能够在这颗星球上繁衍生息的原因。如果我们有朝一日想要殖民地球以外的星球，我们需要在太空中找到水。但这并不是在太空中寻找水如此重要的唯一原因。水还帮助我们理解浩瀚的宇宙。

水是所有已知生命形式所必需的

诚然，人类只了解我们已经发现的生命形式。如果外星人存在，他们可能遵循不同的生物规则。我们无法确定。但就目前所知，所有生命形式都需要水才能生存。这不仅仅是简单的补水问题。

水还是一种极好的溶剂，能够将各种物质溶解成生命体所需的构建模块。它为这些物质提供了流动的液体介质，并在许多对生物存在至关重要的化学反应中发挥着关键作用。地球上有些物种消耗的水非常少，甚至可以在极长时间内不喝水，但归根结底，地球上的所有生命都需要水以某种形式存在。

这意味着，就人类所知，水的存在是任何生命形式存在的绝对必要条件。因此，在太空中寻找水对于我们寻找外星人的科学努力至关重要。如果外星人存在，他们似乎也需要水来生存，即使我们无法确定这一点。话虽如此，太空中的水对我们作为物种的未来也很重要。

人类在太空的长期定居将受限于水资源供应

当人类最初在地球上扩张并定居到各个地方时，他们需要考虑的最重要因素之一是可饮用的淡水资源。无论定居在哪里，都需要一个可靠且稳定的淡水来源，而当人类考虑殖民太阳系其他行星的可能性时，这仍将是一个重要因素。

地球上有大量的水，但将足够的水送入太空以支持大型殖民地的想法是不现实的。水非常重，而且几乎不可压缩。它会在发射到太空的飞行器中占据大量空间，而且将如此重的物品送入大气层外的成本非常高。简而言之，将足够的水从地球运输到任何大型太空殖民地的后勤成本过于高昂。

当然，小型定居点可能是可行的，但如果人类有朝一日想在其它星球上建立拥有数千人的大城市，我们需要在太空中找到现成的淡水资源。太阳系中有许多行星，例如火星，目前就存在水，尽管我们可能需要费些周折才能获取。仅凭这些水的存在，至少使火星具有潜在的宜居性。

当人类真正寻求扩展到地球之外时，太空中的淡水将是我们能否殖民某地的主要决定因素。

水可以分解成有价值的物质

我们一直在谈论水作为生命的关键资源，但人类在宇宙中生存并不仅仅需要水。抛开其他一切，我们至少需要氧气来呼吸！将氧气运送到太空的成本比水低得多，但这仍然不够高效。与其这样做，我们可以将水分解以满足我们的需求。

你可能知道水由两个氢分子和一个氧分子组成。人类完全可以将其分解成这些核心成分。因此，太空中的淡水资源也是潜在的氧气来源，而氧气有许多用途，其中最重要的就是让人类生存。

当然，氢分子也非常有用。太空旅行在未来可能会发展，但目前我们仍然需要可燃燃料将火箭送入太空，并以任何可观的速度在太空中推进。氢是某些火箭燃料的关键成分，这意味着水不仅可以帮助人类在太空中生存，还可以为我们提供移动航天器的手段。氢还可用于生产氨，而氨是肥料等物质的重要组成部分。

我们还可以用氢和氧做许多其他有价值的事情，因此水无疑是人类在太空中生存所需的最重要资源之一。

水在化学中扮演着重要角色

你可能还记得我之前说过水是一种极好的溶剂，这对生命至关重要。作为一种良好的溶剂，水在许多其他领域也具有价值。溶剂溶解其他物质并将其转化为溶液。水并不是唯一的溶剂，但它在这方面非常出色，这意味着它在许多化学反应中扮演着重要角色，甚至超出了生命的生物过程。

例如，卤素、碱土金属和碱金属都会与水发生强烈的化学反应。随着人类未来进入太空，我们很可能需要做许多与地球上相同的事情才能繁衍生息。这无疑意味着我们需要进行大量的化学实验，而我们几乎肯定需要水作为溶剂、反应物等。

我们知道去哪里寻找太空中的水吗？

你可能已经有一种印象，即人类正在太空中寻找水，但并没有找到太多。虽然我们确实在不断地寻找新的水源，但我们也知道去哪里找到大量的水。事实上，我们在太空中发现的水比地球上的还要多。

例如，NASA 目前认为木星和土星的许多卫星上存在整个海洋，包括 Ganymede、Europa、Callisto、Enceladus 和 Titan。在 Ganymede 上，一个盐水海洋被假设为被困在两层巨大的冰层之间，而我们有许多方法可以从盐水中蒸馏出淡水。围绕海王星和天王星运行的许多卫星上也可能存在水。

太阳系中还有许多大型小行星漂浮着，其中也含有水。甚至比地球上任何沙漠都要干燥的月球，其土壤中也含有以小冰晶形式存在的水。信不信由你，即使是像金星和水星这样极其炽热的内部行星，也以某种形式存在着水。

坦率地说，问题不在于在我们的太阳系中定位水，而在于找到如何可靠地获取并利用它为我们服务的方法。一旦我们找到一种高效的方法，人类将拥有超越地球限制的现实手段，即使只是一点一点地扩展。